تهاجم به مرسی الکبیر

بریتانی در آتش

ناوگان بریتانیا شامل نبردرزمناو هود، نبردناوهای والیان و رزولوشن، هواپیمابر آرک رویال و چند فروند رزمناو و ناوشکن بود. با اینکه فرانسوی ها اولتیماتوم بریتانیا را چند ساعت قبل دریافت کرده بودند اما باور نداشتند که مورد حمله قرار بگیرند و از این رو با حمله ناوگان بریتانیا فرانسوی ها کاملا غافلگیر شدند. پهلو گرفتن کشتی های فرانسوی در بندرگاه به آنها اجازه مانور نمی داد و همین امر آنها را در یک تله از پیش آماده انداخت.

آتشباری ناوگان بریتانیا در ساعت 16:56 روز سوم جولای 1940 آغاز شد. پاسخ فرانسوی ها ناکافی و بی دقت بود. در ساعت 17:09 یک گلوله توپ به انبار مهمات برتانی اصاب کرد که باعث غرق شدن کشتی به همراه 977 نفر خدمه آن شود. پس از چند دقیقه فرانسوی ها دیگر یارای آتشباری نداشتند.

در این میان استراسبورگ سعی کرد تا به همراه 4 فروند ناوشکن از حلقه محاصره بگریزد. کشتی های فراری پس از رسیدن به دریا در دام هواپیماهای اژدرافکن سواردفیش برخواسته از ناوهواپیمابر آرک رویال افتادند و دو فروند از آنها غرق شدند. در ساعت 18:43 به کشتی های بریتانیایی دستور داده شد تا به تعقیب کشتی های فرانسوی برخیزند اما در ساعت 20:20 سامرویل ،که کشتی های خود را برای نبرد شبانه آماده نمی دانست، به آنها دستور بازگشت داد. فردای آن روز استراسبورگ وارد بندر تولون در خاک فرانسه شد.

در روز چهارم جولای یک فروند زیردریایی بریتانیای توانست یک فروند قایق توپدار فرانسوی را که از اوران عازم شده بود شکار کند. همان شب بمب افکنهای فرانسوی به تلافی حمله به مرسی الکبیر به جبل الطارق حمله ای ناموفق انجام دادند.

چون بریتانیایی ها باور نداشتند که خسارات وارد شده به دانکرک و پروونس زیاد جدی باشد در روز ششم جولای به سواردفیش های مستقر در آرک رویال دستور داده شد تا کشتی ها را به اژدر ببندند. یک اژدر به قایق گشتی تره-نیوه ،که در پهلوی دانکرک لنگر انداخته بود، اصابت کرد. تره-نیوه پر از بمب های زیر آبی بود که پس از اصابت اژدر منفجر شدند و آسیب جدی به دانکرک وارد کردند.

سرانجام

در اثر حمله نیروی دریایی سلطنتی به مرسی الکبیر 1297 فرانسوی کشته و 350 نفر زخمی شدند. رابطه بین دو کشور خراب شد و در عوض آلمان یک اهرم تبلیغاتی خوب به دست آورد. فرانسوی ها چندین هزار زن و بچه ،که از جبل الطارق به مراکش منتقل شده بودند، به تلافی این حمله از مراکش اخراج کردند.

دریاسالار سامر ویل ،که از مخالفان این حمله بود، بعدها گفت: "بزرگترین اشتباه سیاسی دوران معاصر که تمام جهان را بر علیه ما برانگیخت... تمامی ما احساس شرم می کردیم."

به کشتی های فرانسوی که در بندر اسکندریه پهلوگرفته بودند نیز همان پیشنهادها داده شد. دریاسالار رنه امیل گادفری در روز هفتم جولای تصمیم گرفت تا کشتی هایش را تا پایان جنگ در بندر اسکندریه و تحت کنترل بریتانیایی ها نگه دارد. این ناوگان تا سال 1943 ،که به متفقین پیوستند، در اسکندریه باقی ماندند.

آخرین مرحله عملیات منجنیق حمله هوایی توسط هواپیماهای ناوهواپیمابر هرمس به نبردناو ریشیلیو در بندر داکار بود. در اثر این حمله یک اژدر به ریشیلیو اصابت کرد و به آن آسیب رساند.

دانکرک، پروونس و موگادور بعدها تعمیر شده و به بندر تولون بازگشتند. اما دست سرنوشت تصمیم گرفته بود که این کشتی ها نهایتا غرق کند. در روز 27 نوامبر 1942 آلمانها تصمیم گرفتند تا کشتی های فرانسوی مستقر در تولون را تصاحب کنند و از همین روی تمام این کشتی ها توسط خدمه فرانسوی خود غرق شدند. دانکرک و استراسبورگ هم در میان آن کشتی ها بودند.

بنای یادبودکشته شدگان این حمله در بندر تولون فرانسه